Het nijlpaard is een indrukwekkend en massief dier, vaak te vinden in de rivieren en meren van Afrika.

Nijlpaarden brengen het grootste deel van hun tijd door in het water, waar ze koelte zoeken en hun huid beschermen tegen de zon. Ze kunnen onder water blijven voor enkele minuten en hebben daarbij een uitstekende beheersing van hun ademhaling. In groepen, ook wel ‘pods’ genoemd, leven ze in sociale structuren en verdedigen ze hun territorium fel tegen indringers. Hoewel ze herbivoren zijn, kunnen nijlpaarden behoorlijk agressief zijn als ze zich bedreigd voelen.